Fl-1920, il-kittieb Ċek Karel Capek ippubblika d-dramm tal-fantaxjenza》Rossam's Universal Robots express. Fid-dramm, Capek spjega ħażin il-kelma Ċeka "Robota" bħala "Robot," li tfisser skjav. Id-dramm ipprevedi l-impatt traġiku tal-iżvilupp tar-robot fuq is-soċjetà umana, ġibed attenzjoni mifruxa u qieset l-oriġini tal-kelma "robot". Fid-dramm, ir-robots jaħdmu fis-skiet skont l-ordnijiet tal-kaptani tagħhom, mingħajr sentimenti jew emozzjonijiet, u jwettqu xogħol iebes b'mod monotonu. Aktar tard, il-Korporazzjoni Rossam tikseb suċċess, billi tagħti r-robots b'emozzjonijiet, li twassal għal żieda mgħaġġla fl-applikazzjonijiet tagħhom.
Ir-robots isiru indispensabbli fil-fabbriki u fix-xogħol tad-dar. Ir-robots jiskopru li l-bnedmin huma estremament egoisti u inġusti, u fl-aħħar jirribellaw. L-abbiltajiet fiżiċi u intellettwali superjuri tagħhom jippermettulhom li jneħħu l-umanità. Madankollu, ir-robots ma jafux kif joħolqu lilhom infushom u jemmnu li dalwaqt se jispiċċaw, għalhekk jibdew ifittxu għas-superstiti umani, iżda għalxejn. Fl-aħħarnett, robot maskili u femminili b'kapaċitajiet ta 'perċezzjoni superjuri jaqgħu fl-imħabba. Imbagħad, ir-robots evolvew f’bnedmin, u d-dinja reġgħet ġiet mill-ġdid.
Kepker qajjem il-kwistjonijiet ta' sikurezza, perċezzjoni, u awto-riproduzzjoni tar-robot. L-avvanzi fix-xjenza u t-teknoloġija jistgħu jwasslu għal problemi li l-umanità ma tridx tara. Għalkemm il-fantaxjenza hija biss immaġinazzjoni, is-soċjetà umana tista' tiffaċċja din ir-realtà.
① Robot m'għandux iweġġa' bniedem jew, min-nuqqas ta' azzjoni, jippermetti li bniedem jagħmel ħsara;
② Robot irid jobdi l-ordnijiet mogħtija mill-bnedmin ħlief fejn ordnijiet bħal dawn ikunu f'kunflitt mal-ewwel liġi;
③ Robot għandu jipproteġi l-eżistenza tiegħu stess mill-ħsara sakemm tali protezzjoni ma tkunx f'kunflitt mal-ewwel żewġ liġijiet.
Dawn it-tliet prinċipji jagħtu lis-soċjetà tar-robot b'etika ġdida u jipprovdu linji gwida sinifikanti ħafna għar-riċerkaturi, disinjaturi, manifatturi u utenti tar-robot.
Fl-ewwel Konferenza dwar ir-Robotika li saret fil-Ġappun fl-1967, ġew proposti żewġ definizzjonijiet rappreżentattivi. Definizzjoni waħda, proposta minn Masahiro Mori u Shuhei Goda, tiddefinixxi robot bħala "magna flessibbli b'seba' karatteristiċi: mobilità, individwalità, intelliġenza, versatilità, natura semi-mekkanika/semi-umana, awtomazzjoni, u sottomissjoni." Abbażi ta' din id-definizzjoni, Mori kompla ppropona l-użu ta' għaxar karatteristiċi biex jirrappreżenta l-immaġni tar-robot: awtomazzjoni, intelliġenza, individwalità, natura semi-mekkanika/semi-umana, operabilità, versatilità, kapaċitajiet ta' informazzjoni, flessibilità, finitezza, u mobilità. Definizzjoni oħra, proposta minn Ichiro Kato, tiddefinixxi robot bħala magna li għandha t-tliet kundizzjonijiet li ġejjin:
① Individwu bi tliet elementi essenzjali: moħħ, idejn u saqajn;
② Li jippossjedi sensuri mhux ta'-kuntatt (li jirċievi informazzjoni mill-bogħod billi juża l-għajnejn u l-widnejn) u sensuri ta' kuntatt;
③ Li jippossjedi sensuri għall-bilanċ u proprioception.
Din id-definizzjoni tenfasizza li robot għandu jkollu karatteristiċi-li jixbħu lill-bniedem, jiġifieri jwettaq kompiti billi juża idejh, jiċċaqlaq billi juża saqajh, u jwettaq il-kompiti taħt kmand unifikat permezz ta' moħħu. Sensuri mhux ta'-kuntatt u ta' kuntatt huma ekwivalenti għall-ħames sensi fil-bniedem, li jippermettu lir-robot jagħraf l-ambjent estern tiegħu, filwaqt li l-bilanċ u l-proprioċezzjoni huma sensuri indispensabbli biex ir-robot jipperċepixxi l-istat tiegħu stess.